Das Borinage, ein bisschen Geschichte

Die Geschichte des Borinage ist eng mit derjenigen des Kohleabbaus verbunden. "Borinage" stammt von dem Wort "Borin", das die in den Kohlenbergwerken der Region Mons und Nordfrankreichs tätigen Bergarbeiter bezeichnete. Heute steht es für die Einwohner einer Region, die grüner geworden ist, als es scheint: die „Borains“.
Der industrielle Kohleabbau hat seinen Ursprung in der Beschaffenheit der Böden der Region, die bereits ab dem 13. Jahrhundert massiv dazu genutzt wurden. Ihre Blütezeit erlebten die Gruben des Borinage dann während der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert. In jener Zeit musste man sehr tief in den Boden vordringen, um neue Vorkommen zu finden. Dadurch kam es zu den berühmt-berüchtigten "Schlagwetterexplosionen", versehentlichen Gasexplosionen in einem Bergwerk. Obwohl das Borinage das führende Kohlerevier in Europa war, war die Zeit von sozialem Elend und sozialen Bewegungen geprägt.
In diesem historischen Kontext ließ sich Vincent van Gogh im Borinage nieder.